अमेरिका में हाल ही में देशव्यापी हवाई सेवा ठप होने की बड़ी घटना के बाद परिवहन मंत्री शॉन डफी ने एक बड़ा बयान दिया है। उन्होंने देश के पुराने पड़ चुके हवाई यातायात नियंत्रण यानी एयर ट्रैफिक कंट्रोल सिस्टम को पूरी तरह से आधुनिक बनाने के लिए कांग्रेस के सामने 50 अरब डॉलर की भारी-भरकम राशि का प्रस्ताव रखा है। उनका कहना है कि मौजूदा बुनियादी ढांचे पर जरूरत से ज्यादा दबाव पड़ने की वजह से ऐसी गंभीर तकनीकी समस्याएं सामने आ रही हैं, जिनका सीधा असर आम यात्रियों पर पड़ता है।
एक प्रेस ब्रीफिंग के दौरान परिवहन मंत्री ने स्पष्ट किया कि देश के विभिन्न एयर ट्रैफिक कंट्रोल सेंटर्स में अभी भी पुराने और कमजोर कम्यूनिकेशन उपकरणों का इस्तेमाल किया जा रहा है। इन आउटडेटेड डिवाइसेज पर अत्यधिक लोड होने के कारण रडार और डेटा ट्रांसमिशन में अचानक गड़बड़ी पैदा हो गई थी। हालांकि, संकट के समय एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स और पायलटों ने बेहतरीन सूझबूझ का परिचय देते हुए आसमान में मौजूद हजारों विमानों को पूरी सुरक्षा के साथ सुरक्षित नीचे उतार लिया था।
इस बड़ी तकनीकी बाधा के कारण अमेरिकी हवाई क्षेत्र में भारी अफरा-तफरी का माहौल बन गया था और घंटों तक उड़ानों पर रोक लगानी पड़ी थी। हालांकि बाद में फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन ने देशव्यापी उड़ान रोक को हटा लिया, लेकिन मंत्रियों का मानना है कि इस तरह की समस्याओं से स्थायी रूप से निजात पाने के लिए सिस्टम का कायाकल्प करना बेहद जरूरी है। सरकार का यह भी कहना है कि शुरुआती जांच में किसी भी तरह के साइबर हमले के सबूत नहीं मिले हैं, लेकिन फिर भी हर संभावित एंगल से गहराई से जांच की जा रही है।
परिवहन मंत्री शॉन डफी ने जानकारी दी है कि कांग्रेस ने पहले ही इस सेक्टर के आधुनिकीकरण के लिए 12.5 अरब डॉलर मंजूर किए थे, लेकिन सिस्टम की मौजूदा खस्ता हालत को देखते हुए यह रकम नाकाफी साबित हो रही है। अब अधिकारियों का लक्ष्य आगामी व्यस्त यात्रा सीजन और छुट्टियों के मौसम से पहले विमान सेवाओं को पूरी तरह पटरी पर लाना है, ताकि यात्रियों को किसी भी तरह की बड़ी असुविधा का सामना न करना पड़े।
