कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी ने अपनी नई ऑटोबायोग्राफी ‘बिलोंगिंग: ए जर्नी ऑफ लव’ में अपनी जिंदगी से जुड़े कई अनसुने और दिलचस्प खुलासे किए हैं। इस किताब में उन्होंने उस दौर का जिक्र किया है जब वे पहली बार इटली छोड़कर भारत आई थीं और राजीव गांधी से उनका मिलन हुआ था। सोनिया गांधी के लिए यह यात्रा भावनाओं से भरी और पूरी तरह से नई दुनिया में कदम रखने जैसी थी, जिसे उन्होंने अपनी इस किताब में बहुत ही खूबसूरती से बयां किया है।
किताब के मुताबिक, 13 जनवरी 1968 की सुबह जब सोनिया का विमान भारत में उतरा, तब एयरपोर्ट पर खुद राजीव गांधी, उनके भाई संजय गांधी और उनके दोस्त अमिताभ बच्चन मौजूद थे। रोम और टोरिनो के आधुनिक हवाई अड्डों के मुकाबले दिल्ली का वह एयरपोर्ट काफी अलग और कम रोशनी वाला था। इसके बाद सोनिया को सीधे 13 विलिंगडन क्रिसेंट ले जाया गया, जो मशहूर हिंदी कवि हरिवंश राय बच्चन और उनकी पत्नी तेजी बच्चन का घर था, जहां सोनिया के ठहरने का खास इंतजाम किया गया था।
तेजी बच्चन ने एक मां की तरह गर्मजोशी से सोनिया का स्वागत किया था, जिससे उन्हें विदेशी जमीन पर एक बड़ी राहत महसूस हुई। हालांकि, भारत पहुंचते ही सोनिया को एक अलग ही चुनौती का सामना करना पड़ा। बाथरूम में रखे एक पुराने कालीन के कीटनाशक की वजह से उन्हें गंभीर अस्थमा का अटैक आ गया था। राजीव गांधी और मिसेज बच्चन ने तुरंत उनकी देखभाल की और दवा देकर उनकी तबीयत को संभाला, जिससे सोनिया के मन में इस परिवार के प्रति आत्मीयता और बढ़ गई थी।
किताब में हरिवंश राय बच्चन यानी ‘अंकल बच्चन’ के साथ बिताए पलों को भी बेहद खास अंदाज में याद किया गया है। सोनिया बताती हैं कि सुबह-सुबह अंकल बच्चन का शंख बजाना और पूजा की घंटी की आवाज से उनकी नींद खुल जाती थी। बच्चन साहब ने ही सोनिया को भारत की संस्कृति और यहाँ के लोगों के मिजाज से रूबरू कराया था। उन्होंने सोनिया को एक अहम सीख देते हुए कहा था कि इस देश में आप क्या हैं यह मायने नहीं रखता, बल्कि लोग आपको क्या समझते हैं यह ज्यादा महत्वपूर्ण होता है।
सोनिया गांधी ने अपनी इस किताब में बच्चन परिवार को अपने शुरुआती दिनों का ‘अस्थायी अभिभावक’ बताया है। एक साल की लंबी जुदाई के बाद राजीव गांधी के साथ अकेले वक्त बिताना, अपने परिवार को छोड़कर एक अनजान देश में ढलना और बच्चन दंपत्ति का मिला दुलार, इन सभी यादों को सोनिया गांधी ने अपने इस संस्मरण में अमर कर दिया है। यह किताब पाठकों को राजनीतिक गलियारों से दूर एक प्रेम कहानी और मानवीय रिश्तों के बहुत करीब लेकर जाती है।
